국화과에서 종 다양성이 풍부한 속이 쑥속(Artemisia)으로, 남반구와 북반구를 통틀어서 전지구에서 관찰되는 분류군으로 우리나라에서는 약 29분류군(변종 이상)이 기재되어 있다.
속명 알테미시아(Artemisia)는 그리스 신화에 등장하는 여성 이름에서 유래하는 데, 숲과 어린이를 지키는 여신이며, 주피터의 딸 알테미스(Artemis)이며, BC11~6세기에 그리스 서부 지중해를 접하고 있었던 고대국가 카리아(Caria) 왕의 딸 이름(Artemisia)이기도 합니다.
○ 짙은 엽록소 성분과 치네올,세스커텔펜등의 정유성분 함유
○ 비타민 A, B1, B2 C등과 철분,칼슘,칼륨,인등 미네랄 다량 함유
○ 특히 쑥 1g에는 칼슘 93mg과 철분 1.5mg 이 함유됨.
○ 피가 맑아지고 고혈압과 동맥경화 예방
피를 맑게 해주고 섬유질을 다량으로 함유하고 있으며, 고혈압을 개선해주고, 콜레스테롤과체내의 노폐물을 제거하여 혈압을 낮춰주는 효능이 있습니다.
<고혈압개선>
쑥에는 섬유질이 다량 함유되어 있습니다.
쑥의 섬유질이 체내 노폐물과 콜레스테롤 제거에 도움을 준다고합니다.
그래서 피가 맑아지고 혈압을 낮춰줘 고혈압, 동맥경화와 같은
심혈관계질환 개선에 효과가 좋고 변비에도 좋습니다.
또한 중성지방 분해를 톡진하는 역할도 해서 혈관 건강과 다이어트에도 도움이 됩니다.
○ 면역 기능과 해독작용
혈액 속에서 해로운 병균을 잡아먹는 백혈구의 수를 늘려 면역 기능을 높이고 살균효과가 있습니다. 독특한 향기인 치네올이라는 성분은 대장균, 디프테리아균을 죽이거나 발육을 억제하는 효능이 있을 뿐 아니라 소화액의 분비를 왕성하게 해서 소화까지 돕는 작용을 하며, 강력한 해독 작용이 있어 온갖 공해나 독으로 가득 찬 몸 속을 깨끗하게 만들어줍니다.
<해독작용, 소화능력 개선>
쑥에는 치네올 이라는 성분이 함유되어 있습니다.
치네올 성분이 가장 많고 튜존, 헨콘, 테르펜도 함유되어 있습니다.
쑥에서 나는 독특한 향은 치네올 정유성분 때문입니다.
시원하면서 향긋한 향이 특징입니다.
이 치네올 성분은 대장 내 대장균, 디프테리아균과 같은 유해한 균을 없애주는데에 효과가 크고 소화액의 분비를 활성화시켜주어 소화에도 도움을 줍니다.
○ 간기능 개선과 노화방지
비타민, 미네랄 등이 풍부하여, 간의 해독기능과 지방대사를 원활하게 하여 피로회복 및 체력개선 기능을 합니다. 그리고 인체 내의 다량의 불포화 지방산이 방사선이나 자외선 등의 영향을 받아 혈액 중의 산소와 결합하여 과산화지질을 만드는 과정에서 노화가 진행되는데 쑥의 탄닌성분이 과산화지질의 생성을 강력하게 억제하여 세포의 노화를 방지합니다.
<노화방지>
쑥에는 탄닌 성분이 다량 함유되어 있습니다.
탄닌 성분은 세포의 노화를 촉진하는 고산화지질의
생성을 억제시켜주어 세포의 노화를 늦춰준다고합니다.
○ 각종 부인병에 효과
몸 안의 냉기와 습기를 내보내는 작용을 하여, 여성의 만성적인 허리, 어깨 통증 및 냉기와 습기를 해소하고 몸을 따뜻하게 해 각종 여성병에 탁월한 효능이 있습니다.
< 부인병 치료 >
쑥은 따뜻한 성질과 몸속 습을 내보내는 성질을 가지고 있습니다.
자궁을 따뜻하게 해주어 냉 대하 생리통에 효과가 있습니다.
더불어 자궁의 기능이 떨어져서 생기는 자궁출혈,
불규칙한 월경, 임신 중 출혈, 불임 등에 좋습니다.
○ 위장과 장이 튼튼
혈액순환 기능은 위 점막의 혈행이 개선되도록 하며, 쑥의 양질의 섬유질은 장의 연동운동과 점액분비를 원활하게 하여 쾌변을 도와 주며, 대장의 수분 대사를 조절해 변이 묽을 때도 효과가 있습니다.
○ 산성체질 개선
쑥에는 단백질, 비타민A, 비타민C, 칼륨과 철분등의 무기질이 풍부하여 떡을 만들때 쑥을 많이 넣어주면 쑥이 가진 정유성분들과 각종 비타민과 미네랄이 산성으로 바뀐 몸을 중화시키는데 좋은 역활을 한다고 합니다.
○ 암예방
쑥의 효능중 대표적인 것은 암을 예방해주는 것입니다.
쑥은 발암촉진물질의 기능을 떨어뜨려주고 항암 작용을 통하여 암을 예방해주는 효능이 있습니다
○ 나쁜 냄새를 없앤다
악취와 나쁜 성분을 흡수하는 작용이 있어 공기를 맑게 만든다.
쑥은 사람에게는 약이 되지만 해충 에게는 독이 되기 때문에 구충제로도 쓰인다.
다른 식물들에 비해 독성은 약한 편이지만 장기간 복용은 피해야 합니다.
성질이 따뜻하여 몸에 열이 많은 편이라면 안 드시는 것이 좋고,
평소 얼굴이 자주 달아오르시거나 과다출혈을 한 사람에게 쑥은 좋지 않습니다.
다른 나라의 쑥들은 모두 독성이 있어서 음식이나 약으로 많이 쓰지 않지만
우리나라에 크는 쑥만이 독성이 약하거나 없어서 약재로 쓰거나 음식에 쓸 수
있습니다. 쑥을 다량 섭취할 경우 급성 염증, 설사, 구토를 일으킬 수 있습니다.
특히 술안주로 먹거나 쑥을 술에 넣어 담금을 하는 것은 좋지 않습니다.
쑥에는 신경성 독성 물질이 소량 함유되어 있어 섭취하실 때 주의해야 합니다.
쑥은 성질이 따뜻하기 때문에, 몸에 열이 많은 경우에는 피하는 것이 좋다,
또한 물을 많이 마시거나 얼굴이 잘 달아오르는 사람도 많이 먹지 않는 것이 좋다.